（上接：第一～二回）
第三回
雨水自暗橘色的雲堆之中解放，放肆地和大廈外牆相擁，和汽車纏綿，熱情奔放地逃逗著每一位過路人。猶如災難警報的雷聲忽起忽落，教室內的人不敢輕出，也時刻警醒著室外的人要盡早回家。
為了那份重要的文件，我不得不趕回去。是的，我知道餐廳多半已經打烊，然而我必須孤注一擲，祈望北島先生或太太，或者任何一位員工現下還留在店裡，否則往後的麻煩就大了。
霪雨霏霏，我縱然手上有傘，但在走得極快的情況之下，仍然難免受到雨粉的洗禮。我走進那所舊樓的梯間入口處，稍為撥走沾在頭上、外衣上、鞋子上的水珠，帶著和了雨水後變得更重的身軀，重回自己兩小時前才離開的地方——北島日式料理。
謝天謝地，燈還是亮著的，裡頭坐著一個長直髮的女子，似乎是料理店的兼職員工。當然這不重要，重要是的尋回那位疑似在這裡遺失的文件。我才走到門前，她已覺察到我的存在，拔下連接手提電腦的耳筒，也不問我用意為何，就開門請我進內。
料理店在打烊過後更添一份寧靜，使數秒前還在趕還在急的我，情緒稍為得到平伏。
「遺下了甚麼吧？」
「是的，遺下了一個 F4 大小的公文袋，大約是兩小時前遺下的，就在那個角落……請問你有見過嗎？」
「讓我找找看，你先坐一會好了。」
那女孩往放滿酒瓶的吧台走去。一下杯底和雲石檯面輕碰的聲音，一隻在她手上顯得有點過大的鐵鑄茶壺，一抹潔白無瑕的輕煙，燻醉著氣質淡雅的黃色石英燈。清新的玄米茶香油然而生，隨著她把拳頭高度的茶杯端放在我的桌面，茶的清香就更顯得細膩怡人。
縱然那一刻的我十分疲倦，但我仍向她報以一個感激的眼神，對她即使在打烊後依然待客至上的態度表示謝意。外表素來有點冷酷的她，也擠出了一記淺笑作回應。
個子不高的她走到門口收銀台，從靠牆的木櫃裡拿出一個公文袋，復輕輕關上木櫃的趟門，無論是動作和聲響都很輕。
「是這一份嗎？」
「喔，好像是呢」……我放下喝到一半的茶，接過那沉甸甸的公文袋。「對了，沒錯就是這個！太感謝你了！」
她再次向我淺笑，像是在對我說：小意思，別客氣。把離家出走的文件放回手提袋的一剎，恍如放下心頭大石，不由得鬆一口氣。把杯中的茶一口喝光，洗清這兩小時來積累的烏氣，立時振作不少。
「你是在這裡打兼職吧？」正準備離開的我問道。
「算不上是兼職啦，有空就來幫幫忙而已。」那女孩道。「我跟收銀姨姨很稔熟，有時間就會來看看她。」
「原來如此。好吧，不打擾你了，我走啦。」
她向我微微點頭，以一抹淺笑代替「再見」兩個字。這是我今天第三次看到她這種淺淺的笑。
步到街頭，驟雨已經停歇，路上大大小小的水灘恢復平靜，不再無的放矢地泛起漣漪，稀少的途人當中，尚有零星的杞人憂天者還用力撐起雨傘自保。到達兩條街外的電車站，看著手機顯示的時間，正擔心尾班車是否已經開出之際，電車車輪和軌道磨擦的聲音就自遠而近的傳來。
真是一切順利的一天，順利到我幾乎忘卻較早之前才為遺下文件而狼狽不堪。
第四回
陽光擠過大型郵輪的船身，透過客廳落地玻璃，燃亮在半空中飄渺的微塵，像很多水母，在水族館有限的空間中游弋。
周六接近中午時份，只有我一人閒賦在家——阿卓到了某支球隊的主場，為他們的開幕禮作現場直播；H 正為一個創作人研討會作客席嘉賓；Rena 則去了畫室教小孩畫畫。在制定今天的計劃之前，我先為自己準備一頓早餐。
那勉強可歸類為英式早餐的早餐，伴隨著隨風送上的海鹽味，讓我享受了十五分鐘悠閑時光。在洗滌杯碟期間，我聽到門匙插進匙孔的聲音，隨即就想：回來的會是誰呢？阿卓身處的球場離這裡有點遠，大概不會太早回來；H 參與的研討會預計一直舉行到下午（雖然也不可否定，這個性情奇怪的傢伙，有藉詞遁走的可能）；Rena 的畫班照計已完結，因此我推斷待會出現在門口的，就是 Rena。
「我回來了……」平底鞋踏在桃木地板上，發出沉悶的聲響。出現在門口的 Rena，看上去只剩半條人命。
「嘩，你怎麼了，剛去了打仗嗎？」我把濕漉漉的雙手拭乾。
「八國聯軍攻打北京，戰況慘烈，死得人多呀！」Rena 想要一頭栽進我的肩頭上，奈何身高所限，她最後只一頭撞在我的手臂上。
我把她扶穩，安放在客廳角落的按摩椅上，讓電動按摩程式開始運行，為看來奄奄一息的 Rena 及時充充電。Rena 對我作了個露齒笑以道謝，隨即開始講述今天早上的遭遇。
大約在兩天前，Rena 接到大學同學阿樂的電話。對方表示由於畫室原來的兒童班導師家裡突然有事，自己又要出外公幹到星期日才回來，因此想請 Rena 在星期六早上客串一節兒童畫班。Rena 答應了。
那畫室位於一個相當富麗堂皇且現代化的商場內，那一年前才落成啟用的商場，幾乎每個角落都散發著紙醉金迷的氣息，一看就知是特別為別國遊客——正確說法是，為了別國遊客的荷包而打造的。這種氣場讓 Rena 有點透不過氣的感覺。商場通道上那些看似有藝術感實質十之八九都是抄襲的塑像，更是令吃這行飯的 Rena 感到異常氣憤。
在錯綜複雜的商場通道兜兜轉轉，終於到達位於二樓某角落的畫室，接待處坐著一個十七、八歲的女孩。那女孩看了 Rena 一眼，又繼續把注意力集中在手機屏幕上。
「你是今天早上來代課的吧？」接待處女孩過了足足十秒才開口講話，當然視線還是停留在手機上。
「沒錯，是 9:30 至 11:00 那班。」
女孩左手拿起一疊紙張，目光快如閃電地掠過上面的資料，隨即把那疊紙丟回桌面。「右邊一直走第三間房，不用鎖匙直接推門進去便可。先坐一會吧，我待會會把學生帶進來。」
9:35，接待處女孩帶著八個前來上畫班的小孩進入課室。那些小孩都很年幼，當中看上去年紀最大的也不過六、七歲，其中有本地的，也有不同膚色的。
起初還在為教學語言的事而煩惱的 Rena，很快就覺得這種煩惱是多餘的，因為她根本沒辦法跟這班孩子好好溝通！小孩們雖然有不同種族，但在搗蛋方面卻行動一致，把課室當成室內遊樂場，到處亂跑、尖叫，鋪設了五格乘五格軟墊的一個角落，變成了摔角比試場地。水果模型散落一地，有小孩踏上去幾乎跌倒。
Rena 很努力地嘗試維持課堂秩序，軟硬兼施威迫利誘聲東擊西……幾乎把三十六計都用上，但礙於開動了『好玩模式』的小孩實在比脫韁野馬更難馴服，使她不得不轉移目標，集中指導開頭還肯乖乖留在座位上的小孩。然而眾所周知，小孩子的好玩心理是一種病毒，會迅速在人群之中傳播開去，致使原本安份守己的小孩，也一一加入戰團。三個，兩個，一個，當最後一個小孩都把屁股從座位上搬走，Rena 也只好宣布投降。那時是 10:15 分。
Rena 曾經為完成設計專案不眠不休，也曾為了陪伴剛失戀的好友散心而馬不停蹄，可是面對著眼前令人崩潰的境象，除了呆立在當兒之外，並沒有甚麼可以做。
坐在課室一角，由開課起一直戴著耳筒看韓劇，韓劇看完玩手機、玩自拍，掛名「畫班助理」的接待處女孩，此時終於離開座位，往 Rena 的肩頭拍了兩下，以一種經驗之談的口吻說道：「他們總是這樣的，不用理會他們。」
不用理會？Rena 心想，雖然我只是臨時替工，但這些小子畢竟是我的學生，現在搞成這個狀況，真不知如何向人交代。
「你知道，」接待處女孩在 Rena 背後繞過，從 Rena 的右側走到左側，冷眼看著目前這場風波。「為何這些小孩的家長要把子女送來我們這裡？」
Rena 想：那當然是想他們學會畫畫呀，在功利的角度看，多懂一門技藝對升學也有幫助，不是嗎？
「別的地方我不知道，但在這兒，我告訴你，只有兩個原因：一、贖罪；二、卸責。」接待處女孩伸出兩根手指，比向課室中央兩個拿文具當戰鬥機玩的小孩。「這兩兄妹的父母都是白手興家的進取型，為了工作甚麼都可以不理，去年底就出了一本書，講述夫婦倆的『糞鬥屎』，還強調一天工作的時間是睡眠的三、四倍呢。這樣哪有時間照顧子女呢對不對，所以他們夫婦倆為這對兄妹安排了各式各樣的活動，甚麼畫班、游泳班、劍擊班、詩歌班，一應俱全，口講是為了使子女有豐盛的童年，實際上不過是想彌補自己沒付出來和子女共渡的時間而已。因為自己沒時間、也不打算盡好作為家長的盡任，所以就把子女送到這裡來，讓自己心裡好過點。」
Rena 一邊嘗試消化這些話，一邊留意著課室的情況。一個小孩把手上一顆橡皮擦當成飛彈，扔向對面的小孩。
「另一類嘛，簡單來說，就是老牛吃嫩草的家庭。」接待處女孩雙手交疊胸前，用下巴指向課室角落的陸軍裝男孩。「他老爸打拼半生，在政界商界都算是混了點名氣，今年五十有八，卻在幾年前娶了個才二十出頭的丫頭做老婆。他一天到晚在公司辛苦賺錢養妻活兒，那女的結婚之後無所事事，通宵達旦打麻雀和無節制地購物已是家常便飯，最近好像還去勾引舊情人呢。（你怎知道的？）我有幾位在酒吧打工的朋友，幾乎每日都看到城中名人的另一面。總之，最可憐的，就是這個被當成人球的小子，父親沒空理，母親不想理，把兒子放在這裡美其名是學畫畫，實際上不過是當我們這裡是托兒所罷了。」接待處女孩打了個呵欠。「不只是他，這裡起碼有一半人的家庭都是這個模樣，有一個好像還是情婦兒子，未出生就沒了爸。」
目光呆滯的 Rena 點點頭，心中暗想：明明我今天的身份是畫班導師，怎麼卻變成了在上社會課的學生？
距離下課還有約莫十分鐘，接待處女孩向小孩們宣布下課，請他們排好隊，準備讓工人姐姐接走。下課的消息是個喜訊，也大概是唯一一個小孩們會聽話的時刻。
「那畫呢？我還未真正開始教他們畫畫，他們的畫簿空空如也，不怕家長怪罪嗎？」Rena 很是焦急，刻意把聲線壓低。
「第一，他們回去會自己畫，然後說這是畫班老師教他們畫的，不必擔心，小孩子撒謊的能力是會遺傳的。第二，即使他們不畫，父母也沒空閒去欣賞子女的作品，不是嗎？」
「那……這課室被弄得亂七八糟，要不要……」
「這個爛攤子就留給阿樂去處理好了，嘿嘿。」
Rena 短暫的畫班導師生涯就這樣完結，而她始終未曾得到全班同學的注意力。儘管她從前也有教畫的經驗，但經過今天早上的一役，Rena 對這種「貴族兒童畫班」已起了戒心。
離開畫室歸家途中，Rena 收到了接待處女孩寄來的短訊：「Rena 姐姐，說真的，我很喜歡你——不是那種『喜歡』啦，只是欣賞你是真正有心教畫，而不是靠點三腳貓功夫出來混口飯吃的人。如果阿樂再請你幫手的話，你就不要答應了，因為這裡不是讓你才能好好發揮的地方。保持聯絡吧 <3
Love,
Flora」
「這女孩還蠻有意思的。」
「是嗎？那下次約她出來跟你認識好不好？她的樣子可是你喜歡的類型喔。」
「不用了，我……」我突然想不到下半句該說甚麼，只能尷尬地笑著蒙混過關。
果然，近期每當提到或聯想到男女關係，哪怕只是一閃而過的思緒，我都總會下意識地想到那個人，那個背負著一段如曇花般稍瞬即逝的關係的人。由我終於說服自己開始，我一直相信無論過程中存有幾多問號，這也是個已經劃上句點的故事。現在呢？那個背影，那股香水味，到底是真實的存在，還是發自我主觀感覺純粹一廂情願的投射？
隔著大門傳來的腳步聲漸大，已回復生氣的 Rena 從按摩椅上跳下，迎接準備踏入家門的人。
第五回
我討厭上班。
即使在上班途中有可能和她碰面，也不曾改變我對上班的厭惡。
根據一個受訪人數以億計的非正式統計，一星期七日裡最不受歡迎的日子，星期一高踞榜首。要是再細分早午晚，一星期裡最不受歡迎的，則是星期一晚上，理由是明明已經過一天辛勞的工作，卻發現還有四天要捱。
巴士被困於意外造成的車龍當中，人被困於全院滿座的巴士車廂中。想在座位上小睡一會的興致，被前排兩個小孩從未停歇的喧鬧聲打斷。看著他們一唱一和，旁若無人地大呼小叫，我恨不得立刻打開車門，把這兩個自小子和放任他們亂叫的家長，一腳一個踢下車。
我對喧嘩聲的忍耐力很低，真的，尤其在下班的時候。要是今天心情再壞一點，剛才提到那一腳一個的計劃恐怕就要付諸實行。
從前和她一起坐巴士，要是遇著同樣狀況，她總會把耳筒借給我，條件是一定要聽她手機裡的歌。還記得某天，一個全程車對著電話大聲囂喝的男人，正好坐在我倆後面，怒而不威的吼叫聲奪走了屬於眾人的安寧。看到我面露不悅，她把耳筒摘下，再給我戴上，讓音樂擋在我和噪音之間。
其時正在播放的，是 Katy Perry的《E.T.》——必須說明，我個人對 KP 並無好感，甚至算得上是厭惡，然而比起更加煩人的講電話聲，在兩害取其輕，加上是她主動借我，不好意思推卻的考量之下，我聽了一首，兩首，三首……直至巴士到站之前，我不肯定我聽到多少首，反正我沒有很用心去聽，只知道聽的都是同一個人的歌。
巴士到站，意味著我終於可以脫離 Katy Perry 的魔爪（謝天謝地！）。我摘下那雙粉藍色的耳筒還給她，跟她揮手道別。她報以一個迷人的淺笑，隨即頭也不回，背影消失在她家所在的一幢舊樓的梯間。
這是我和她第幾次見面，我不清楚，畢竟此前經常都會在料理店碰到她。但講到單獨相處，繼在料理店拿回文件那次之後，這是第二次。這是約會嗎？大概不算，只是在上班地點附近遇上而已。其時她剛巧下班，從一間店面面積狹小，但有著精緻裝潢的甜品店步出。起初我還以為她是這家店的顧客，言談之間才發現她在這家店裡頭打工，已經有一年半。
「早上到甜品店上班，晚上又要到料理店打工，你還真是個大忙人呢。」
「料理店那邊其實也不算是打工啦，只是有空就去幫幫忙，反正我就住在樓上。」
「看來你真的很喜歡那家料理店呢。不過這也難怪，北島先生的廚藝絕對是一試難忘，我只吃過一次，就知道我會成為常客了。」
「對呀，而且北島先生為人也很友善。還記得我上次跟你提及過收銀姨姨嗎？她是我的表姐，對我十分關照。每次我在料理店跟他們共事，總有說不出的樂趣。」
「原來是親戚呢！怪不得怪不得……」
聊著聊著，萬眾期待的巴士慢慢駛至，足有半個人高的車輪不長眼，激昂地濺起路邊水窪中的污水。出於本能反應，我輕輕地抓住她的手臂，把她稍稍向後拉，以免雙腿沾著污水。被我這麼一扯，她輕微地失去平衡，額角不其然抵在我的肩頭上。
尷尬的氣氛維持不到兩秒，便被排後面乘客甚有抱怨意味的嘆氣聲所驅散。畢竟大家都是成年人，這種程度的身體接觸，當下也不會怎樣放在心上，即使我在她的額角觸碰到我肩頭的一刻——不知是感官敏銳還是想太多——感覺到她有意將重心向我靠。
（這根本是正常不過的事，換著是你跌倒，你都會設法找個平衡點吧——某天當我提起這件事，阿卓如是說。）
經過市中心泰山十八盤的街道，掠過市中心邊陲的中密度高尚住宅群，剛爬上連接高速路的迴旋斜道，便看到一條遍身插著如火紅鱗的巨龍，正大模斯樣地把身體架在高速路上，把四條行車線全然覆蓋，幾乎全然靜止不動。看到眼前的漁火閃閃，我就知道這程巴士將會非常漫長。同時，一個下了班還擺出老板姿態的中年男人，正瘋狂地向著電話另一端發施號令。
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