《盛夏》第六回

（上接：第三～五回）

第六回

一周容易又周五，雖然下班遇到輕微交通擠塞，使我成了今晚最遲回家的一個，但對於五天工作的人如我來說，周末來臨的歡樂畢竟是壓倒性的，只待車龍逐漸疏導，我便把塞車的煩燥拋開，重拾起對周末的期待。

門匙離開手提包，還未放進匙孔，門後的人已率先把大門拉開。我感覺到有一股歡騰氣氛，在門被打開的一瞬滲出來，我想裡頭肯定正在進行甚麼盛事。

「快看看是誰來了！」雀躍不已的 Rena 一手搶去我的手提包，另一隻手用力把我拉入屋，唯恐我稍有遲疑，錯過了某些片段。毫無防備的我被 Rena 這樣一拉，幾乎就要失足跌倒，可是這種狼狽的感覺，瞬間就被由心而發的喜悅所沖走。

那不就是……Jennifer！

好久不見的 Jennifer！

久別重逢的喜悅，教我倆喜不自勝，頓時激動地緊抱著對方，透過這種最原始、也最真摯的身體語言，毫無顧慮、毫無隔阻地直接傾訴相思之苦，直至潔癖成性的 H 硬生生把我拉開，說我還未脫鞋，不可以走進來弄污地板。

Jennifer 是這所房子五名住客之一，但留在屋內的時間是我們五個人之中最少，主要是因為工作的關係。從前，Jennifer 是個標準工作狂，常為了工作表現而忙個不停，由開頭早出晚歸，到不時在公司通宵達旦，已經習而為常。後來，她因為工作上的龐大壓力而養成過勞，還出現輕微的抑鬱，迫不得已辭去工作在家靜養，由特意推卻很多 free-lance 工作機會的阿卓留在家中照料。

一年前某個晚上的五人飯盒聚餐，誰也沒想到當中會有餞行意思，事關翌日早上，Jennifer 的身影已經消失不見，只見留在書桌面的一張留言：

「想一個人到外面走走。珍重。勿念。Jen.」

這不到二十字的信，讓大家有不同的揣測。阿卓說，Jennifer 可能到了郊外拍照，大概晚上就會回來；Rena 認為 Jennifer 是回到家人處暫住，數天之後或許會回來；我說，她有可能到了外地散心，至少會離開一個月；H 的看法最悲觀，他疑心 Jennifer 因為一時看不開而走上絕路，永遠都不會回來。最後一個說法當下就受到非議，但當時間一天一天過去，過了半個月，一個月，兩個月，三個月，半年，九個月，一年……Jennifer 還是音訊全無。說實的，雖然不容易接受，但我們心裡已有最壞的打算。即使 Rena 仍會隔天打理 Jennifer 的房間，即使我還是會偶然給她買小禮物，可是她有可能永遠不會收到，這點我們從沒說出口，但心理準備還是有的。

如今一個活生生的 Jennifer 重現在我們眼前，完全是一種失而復得的感覺，大家心中震撼之大可想而知！經過了整整一年的分別，Jennifer 的臉上雖然添上了半分滄桑，但在氣質方面卻有加無減，感覺上是從一個好高騖遠的年輕人，蛻變成一個成熟穩重的成年人。而最重要的，還是看到久違的笑容在她臉上重現；笑容中呈現出悠然自得的感覺，在她備受抑鬱困擾的一段時間中，是絕對找不到的。

「好呀，終於人齊了。」H 臉上也流露出無法抑止的喜悅。「肥卓，把吃的喝的都拿來，我們來好好的敘舊。」

關上提供主要光源的吊燈，讓海旁街燈的光線透進室內，唱機輕輕播放著高中時代的流行曲，兩隻擴音器低調地亮著柔和不搶眼的藍色光芒，啤酒、紅酒和果汁梳打伴隨著和酒小吃，堆在我們五人圍起的圈套裡。席地而坐為彼此帶來毫無阻隔的感覺，整個環境氣氛，和高中年代的宿舍很相似。

「能再見你實在是太好了，我以為你……」Rena 的語氣很是激動。

「死了。」H 補充道。

「這臭小子，只會說出難聽的話，好話又不見你講。」阿卓肥大的指尖直指向 H。

「嘻嘻，我可沒有死，不過也算是經歷了一次重生吧。」Jennifer 輕輕撥弄著長髮。

「嗯？」

「你們應該都知道，從前我在舊公司很有拼勁，除了對自己的工作力求完美之外，別人做不來的、不想做的、沒空做的，我都挺身而出，多少替同事們分擔一些。其時我只想用精神和時間換取工作上的成就，從而得到更好待遇。」Jennifer 頓了一頓，拿起半滿的紅酒呷了一口。「『多勞多得』這套遊戲規則在企業的下層是成立的，對此我也算得是駕輕就熟。但當我被提拔成中層員工，我就發現周圍彌漫著一種不同的工作氣氛，使我難以適應其中。簡單來說，大部份中層員工都視自己身處的位置為山頂，滿足於現狀而不求上進。這些人每天上班就像上老人院一般。」

「哈哈，老人院這個比喻真不錯。」

「我不像他們，我告訴自己，今天之所以坐到這個位置，全靠無間斷的努力和毅力，我把握每分每秒，付出的時間和汗水，決不是為了僅僅停留在企業的中層，像退休人士般渡過餘生。可是在這個位置上，我的努力不懈再沒有像從前般發光發亮。升職試用期沒錯是順利通過了，但我一天比一天覺得我的汗水是白白消耗在重床疊架的官僚制度中。對於我這個好勝心強的人來說，努力過後沒得到成果，是一件非常消磨意志的事。」

「於是你就患上了抑鬱。」

「不，沒這麼簡單，這並不是導致我抑鬱的主因。要知道我從小就在長輩的期望和同輩的批評中長大，別人的話可能對我產生影響，但絕不會令我崩潰。」Jennifer 說畢這句話，眾人都保持了一段時間的靜默。我知道若無其事地說出這些話的背後，肯定是一段漫長的辛酸史。Jennifer 能夠像局外人一般，以平靜的語氣訴說自己的事，使我不禁對她又是憐惜，又是敬佩。

Jennifer 又呷了一小口紅酒，作了一記深呼吸，開始分析自己當其時的心理：「打從我加入公司，不到一星期已經有人對我不滿，我想是因為我比他們勤力的緣故吧。當針對我的批評由『假裝勤力』變成『做爛市』，我就知道我正走在正確的道路上。某個上司起初對我甚為挑剔，我做得好的部份他隻字不提，不足的地方卻故意誇大，我是知道的。後來每逢接到他交代的工作，我幾乎都以雙倍，甚至三倍完成，使他根本找不到可以挑剔的地方，這才開口稱讚我幹得不錯。」

「這句讚許得來不易呢。」我由衷地感嘆道。

「也許是吧，但其實我不稀罕。我的滿足感主要來自覺得自己是個有用的人，而不是他人的讚許。到我攀升到企業中層的初期，雖然工作上遇到阻滯，但我還是自信滿滿，深信有天能衝破這個關口，然後向更高的位置邁進。直到有一天……」Jennifer 喝了一口紅酒，舉杯的動作比剛才大，使杯上物幾乎要濺出來。「直到有一天，我在神差鬼使之下，去看網上的招聘廣告。當初我只是帶著好奇的心態，去留意一下最近的就業市場上哪一行比較缺人，可是當我一直看下去，愈看得多，心中就愈有種感覺，覺得自己一無是處，甚麼也不懂。」

「沒可能！」Rena 激烈地揮著手，表示難以置信。「你這麼能幹，又怎會一無是處！」

「沒錯，在舊公司裡我是一名要員，再過個兩三年也許還能呼風喚雨，但離開公司之後呢？我的所知所能，全部與公司有關，也就是說除了公司的事情以外，我甚麼都不知曉。莫道我不知道現在流行甚麼音樂和衣裝，連最簡單——那晚在公司附近有人向我問路，我也是啞口無言！即使我對公司的歷史、高層人員的名字和頭銜、部門的財政狀況，甚至在某份計劃書中找到幾個錯字我都瞭如指掌，那又如何？事實是離開了公司，我連一個普通人都稱不上……」

「傻瓜，你是普通人，我是普通人，大家都是普通人，有甚麼好比較的。」H 不禁長嘆一口氣。Rena 把 Jennifer 抱住，來回輕撫她的後腦勺表示安慰，自己卻首先眼泛淚光。

「我想抑鬱的心理大概就是在那時開始形成。在這種心理狀況下，我無法好好專心工作，一天裡總要躲進傷殘人士廁所，為怨恨自己的無能而偷泣。另一方面我更加投入在工作之中，意圖用超越自己承受範圍的工作量，去壓碎對自身無能的恐懼。結果是怎樣，你們應該都記得。」

「你在公司暈倒，在醫院待了半天才醒轉過來，」阿卓回憶著。「主診醫生說你心理和體力嚴重透支，還警告說假如情況沒改善，下次再暈倒的話，有可能永遠不會再醒過來。」

Jennifer 略略點頭，門牙輕輕咬著下唇，似是猶有餘悸。身旁的 Rena 感懷她的遭遇，已無法控制淚水像決堤般湧出，反過來受到 Jennifer 的安慰。

「你知道嗎，」我也加入了回憶的行列。「你醒來之後第一句話是問這是甚麼地方，接下來第二句就是『我要回公司』。以你當其時的狀況，這根本和自殺無分別，但你卻不顧一切，堅持要上班繼續工作，要 H 和 Rena 合力按住你，阿卓守在門口，我和醫生輪流勸說，你才乖乖接受留院觀察一晚的決定。」

「對呀，以後每次憶起這一幕，都覺得自己實在好瘋，瘋得過火，連性命都不顧。」Jennifer 細長的食指輕輕掠過眼簾，沾走一滴淚水。「若不是你們堅持不讓我離開，再過不到兩天，我大概就成為辦公室文件下的亡魂了。」

又是一陣靜默。唱機微弱的歌聲，環迴往復的海浪聲，還有 Rena 輕輕的啜泣聲，使在室中席地而坐的我們顯得很渺小，小得根本無從控制自己的命運。但同時也讓我們體會到一點：在滾滾俗世之中，有緣遇到這幾位肝膽相照的好知己，是一生中最幸福的事。

「由於暫時失去工作的心力和體力，我只好向公司提出辭職，但直至我向老板第三次提出，他才不情願地接受。此前他還以為我被敵對公司挖角，問我外面給我開的月薪有多少，他願意提供那筆數字的 150% 月薪來留住我，真教我哭笑不得。當時我根本連打開招聘廣告的勇氣也沒有，更遑論有其後公司向我招手了吧。」

「到我終於辭掉工作留在家中休養，我把自己關在房間裡，不斷問自己：我到底是誰？是 Jennifer。那 Jennifer 代表甚麼？Jennifer 懂得甚麼？Jennifer 需要甚麼？在其他人眼中，Jennifer 是一個怎樣的人？下班之後的 Jennifer，和在公司裡的Jennifer 是相同的嗎？每天就這樣橫七豎八的胡思亂想，一天接著一天過去，卻總是理不出一個頭緒來。那大約有半個月的時間，雖然不是很長，卻算得上是我人生的低谷。我不是未嘗過失敗的滋味，然而這種行屍走肉的生活，對我來說還算頗新鮮。」末句一記自嘲，讓人聽了倍添傷感。

「那時看到大家擔心的神情，對我的關懷備至，雖然我沒有說出口，但心底裡其實滿是感動。尤其是阿卓，沒有你，我可能永遠都站不起來。」

忽然成為主角的阿卓顯得有點錯愕，身軀稍微向後晃，一隻手指指著自己，做了一個「我？」的口形。身旁的 H 朝阿卓背部響亮地拍了一下，臉上綻放出欽佩的笑容。

「沒錯，是你呀，還記得某天我說想找點事做，你二話不說，拿了兩部相機就拉著我出去。到達目的地水塘附近，你把相機塞給我，著我拍下沿途景色——遠處的山，眼前的水塘，小至一塊告示板，一根草一隻昆蟲，大至構成樹林的一棵棵參天古木，總之所有我覺得美麗的，都能隨心拍下。你記得嗎？」

阿卓點頭，指向客廳一幅掛牆風景照，示意那是 Jennifer 所拍的照片。

    「那是前所未有的暢快感覺。此前我一來從未真正享受過拍攝的樂趣，二來只知道有水塘的存在，知道它的功能在於儲水，但還未親身踏足過，更不知道本地還有這般優美的景色。那天晚上我反覆自問：我算是甚麼？由小學到大學到走進社會，我一直都比別人走得更快更前，自詡能力比人強，見識較別人廣，但原來當我離開自己熟悉的範圍後，便瞬間變得一無所知。公司附近的地點，郊外的風光，和我距離不遠，可我卻對它們完全陌生。但這次我沒再自暴自棄，沒再陷入更深層的抑鬱，因為我知道我已經輸得徹底，以後再沒有任何東西可以再輸了。當下我決定要到外邊闖一番，把自己只曾耳聞不曾目睹的世界，逐分逐吋去看個清楚。我知道這是唯一可以令我重過新生的辦法，而且我也需要短暫離開這個繁囂的大都會，給自己舒一口氣的空間。於是當晚拿了護照和必須品就出發到機場，買了張臨時機票，展開我的流浪旅程。」

「沒想到四肢發達頭腦簡單的肥卓居然也有細心的一面，佩服！」H 向阿卓舉起大姆指。

「那時我心裡只想著要離開，然後由零開始，透過我的雙眼重新認識這個我生存了二十多年的世界。」Jennifer 突然雙手合十，向我們一躬。「當時我走得十分突然，讓大家擔心了，真的非常非常抱歉，請原諒我這個自私的人。」

「別說這種話，你能夠平安回來，就是我們最大的欣慰。」我的話得到眾人的和議。

「那麼，」Rena 已破涕為笑，臉上換上好奇的神情。「你在這一年裡到過甚麼地方去呢？」

Jennifer 抬頭向半空舒了一口氣，把在美國穿州過省，南下墨西哥，再搭一程長途機往歐洲，由英國起向東走，踏過德國、奧地利、波蘭等地，在巴爾幹走了一圈，再乘鐵路穿過西伯利亞，遊歷華北和南韓，最後在日本結束的旅程途中的見聞和趣事，統統與我們分享。即使講述時已力求簡潔，還是讓我們聽得心癢癢，恨不得立即起行，到國外去走一走。H 更即時給雜誌社旅遊版的負責人留言，著他為 Jennifer 的奇妙之旅保留至少三個月的欄位。

「離開濟州後，我到了日本。記得某天在東京一間老舊的書店中，看到一幅掛在牆上的世界地圖。我嘗試用手指比劃出自己過去一年走過的路，才驚覺已經走了將近半個世界。」

「好厲害喔……」Rena 的語氣中充滿了羨慕與期待。

「換了是從前的我，肯定會為了『還有半個世界未走』而犯愁，可是當下的我卻絲毫沒有這種想法，反倒是有種鳥倦知還的感覺，覺得在外頭走了這麼久，也差不多是時候要回家。自那一刻起，我就知道自己已走出了過去那段陰影。」

「果然是解鈴還須繫鈴人。」H 若有所感地說。「歡迎你回來呀，長腿怪。」

Jennifer 笑著反擊道：「哼，一年沒見你，還是那麼口臭。」

「錯了，他的口臭是與日俱增的！」Rena 和阿卓幾乎異口同聲地說出這句話，H 絲毫沒感到羞愧，還得意地大笑數聲。Jennifer 的「歸去來辭」，就在這麼一片融洽而溫馨的氣氛中結束。

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